Международная команда исследователей во главе с учеными из Бостонского университета обнаружили доказательства того, что материал, содержащийся в молодых океанических потоках лавы, возник на поверхности Земли в Архее (более 2,45 миллиардов лет назад). Результаты исследования были опубликованы 25 апреля в журнале Nature.

Тектонические плиты на поверхности Земли двигаются и сталкиваются в областях, называемых зонами субдукции. В этих районах одна плита заходит под другую и движется в мантии Земли. Уже давно было предложено, что этот субдуцированный материал должен был быть повторно извергнут на поверхность в более позднее время. Тем не менее, время пребывания субдуцировавшего материала в мантии является неопределенным и убедительных доказательств его возвращения на поверхность не хватало.

Изотопы серы дали ключ к открытию авторов исследования. Согласно ученым, поскольку масс-независимый фракционный (MIF) изотоп серы был образован исключительно за счет атмосферных фотохимических реакций примерно до 2,5 миллиардов лет назад, то материал, содержащий такого рода изотоп, должен был появиться на поверхности Земли в Архее. В ходе нового исследования ученые обнаружили MIF-изотоп серы в оливино-содержащем сульфиде с относительно молодого (20-миллионов лет) базальтового острова Мангаиа (самый южный в составе островов Кука), что свидетельствует о том, что материал с поверхности Земли оказался в мантии, а затем вновь извергся на молодых островах Тихого океана.

Источник: Nature