Эти галактики, вместе изменяющие форму друг друга, приняли вид гигантской маски. Ледяные синие глаза — на самом деле ядра двух сливающихся галактик, названных NGC 2207 и IC 2163, и маска — их спиральное оружие.
Цвет, который мы видим на изображении выше, состоит из инфракрасных данных от космического телескопа Spitzer (красный цвет) и визуальных данных от космического телескопа Хаббл (синий/зеленый цвет).
Что же происходит на фотографии? Галактики NGC 2207 и IC 2163 встретились и начали своего рода гравитационное “танго” приблизительно 40 миллионов лет назад. Эти две галактики притягивают друг друга, стимулируя тем самым формирование новых звезд. В конечном счете их космический танец закончится, когда галактики объединятся в одну большую.
Танцующий дуэт расположен 140 миллионов световых лет от нас в созвездии Большого Пса. Инфракрасные данные от Spitzer демонстрируют нам в первую очередь пыльные области галактик, в то время как полученные данные от Хаббла указывают на свет звезд. В другом изображении Хаббла (не показанном здесь), пыльные области отображаются как темные переулки.