В отличие от нашего Солнца многие звезды во Вселенной вращаются вокруг другой звезды. Эти двойные (бинарные) звезды, чей орбитальный период может достигать от нескольких дней до столетий, уже давно стали в руках астрономов основным инструментом для измерения таких важных величин, как масса звезд.
В то время как массы обычных звезд в настоящее время вычислены достаточно точно, некоторые бинарные объекты представляют особый интерес для ученых, так как в их составе находятся необычные звезды (например, очень молодые) или потому, что они могут иметь планеты, газовые облака.
Используя новейшие технологии нашего столетия, астрономы из обсерватории Серро-Тололо (CTIO) и Военно-морской обсерватории США (USNO) делают уникальные изображения, чтобы измерить интервал между очень близкими звездами. Наблюдения в течение определенного периода лет позволили вычислить их орбиты с изысканной точностью.
В своем исследовании ученые полагались на новую спекл-камеру, которая была установлена на 4.1-метровый телескоп SOAR в Чили. Данная камера превосходит адаптивные оптические инструменты на 8-метровых телескопах, работающих в инфракрасном диапазоне.
Команда ученых не только наблюдала ранее известные двойные системы, для которых собранные данные были очень скупы, но также обнаружила новые бинарные и множественные системы. Прилагаемая анимация (см. выше) показывает систему HIP 83716, которая считалась двойной на протяжении более века. Но после того как камера SOAR взглянула на нее, оказалось, что звезда-компаньон также бинарна, а значит HIP 83716 – это тройная система. Пара А, В имеет орбиту вокруг друг друга около 520 лет, в то время как вновь открытая пара Ba, Bb обращается вокруг друг друга всего за 6,5 лет.
За последние семь лет спекл-камера на SOAR наблюдала почти за 2000 объектов. Это уникальный набор данных с точки зрения количества и качества: до этого проекта такие измерения бинарных систем в Южном полушарии делались лишь изредка.
Источник: NOAO